、蛋氨酸、甜菜碱三种物质都是参与 代谢活动，是 直接或间接供体。甜菜碱在 传递过程中，只有蛋氨酸、高半胱氨酸循环中 供体，只有蛋氨酸满足动物基本需要后才有节约蛋氨酸的功效。 、甜菜碱的转化过程是不可逆的，因此当 不能满足动物的需要时，甜菜碱对 的不足是无济于事的。
是动物体内合成磷脂和卵磷脂的重要物质， 的前体。它在调节动物体内脂肪代谢，防止脂肪肝，保证体细胞的正常生命活动促进软骨的正常发育，以及神经系统的正常运行等方面起重要作用，特别在 氧化酶的作用下，经二次氧化作用转化为甜菜碱，参与蛋氨酸，高半胱氨酸的循环传递 。即， -氧化-甜菜碱。这过程是不可逆的。所以 是动物体内不可缺少的物质，虽然大部分可以自身合成，但常常不能满足动物需要，尤其是幼龄动物，因此应注意外源补加。
甜菜碱属于维生素类似物，有其特殊的生理功能，主要靠体内 转化。不足部分可以外源添加，它可以调节肾脏细胞的水分渗出，提高钠-钾泵的功能。调节体内渗透压，水产动物还可做诱食剂。特别在动物体内，它是 二次氧化的产物，是 参与 代谢的中介。值得特别注意的是：甜菜碱分子结构虽然有三个 ，但在 化反应过程中只能提供一个 ，其余的则经 化，最终转化为甘氨酸。所以这一过程只是循环传递 过程，而不是蛋氨酸合成途径。
蛋氨酸是构成动物体蛋白质基本单位之一，它参与体内 转移和磷的代谢，及肾上腺素、 和肌酸的合成。是合成蛋白质和胱氨酸的原料，是 供体在动物体内有百种以上的 化过程都需要蛋氨酸参与。
节约 的推荐使用方法98%甜菜碱 盐:50% =1:3.12家禽原料中的 一般用以机体代谢功能的需要，如磷脂合成和脂肪代谢。在这种条件下，外源添加的 可按照上式的当量全部替代。
节约蛋氨酸的推荐使用方法甜菜碱 盐(98%)L-蛋氨酸(98%)=1:1.03甜菜碱不能完全替代蛋氨酸，因为甜菜碱不能代替蛋氨酸合成蛋白质。就现在的家禽营养需要标准来看，甜菜碱一般可替代合成蛋氨酸的15-25%，而不影响生产性能。
甜菜碱到底是否可以替代 呢？其中一份资料说，“原料中的 一般用以机体代谢功能的需要，如磷脂合成和脂肪代谢。在这种条件下，外源添加的 可按照上式的当量全部替代”。并提出了替代比例为：98%甜菜碱 盐:50% =1:3.12。另一份资料认为，“由于 、甜菜碱的转化过程是不可逆的，因此当 不能满足动物的需要时，甜菜碱对 的不足是无济于事的”
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