在英国退欧后的英国，有关移民和移民的话题从未远离新闻。但两代人之前，在第二次世界大战最激烈的时候，移民——从敌方领土出发，再加上——是非常普遍的，而且很少被提及。年至年间，英国有40多万名来自意大利、乌克兰和德国的战俘。他们被安置在全国各地的数百个营地中，在北爱尔兰有5个营地。囚犯们穿着破旧的制服，腿上和背上缝着黑色的补丁——据说，病态地，当囚犯试图逃跑时，这些补丁会被用来作为目标。在许多集中营里，狂热的亲法西斯分子被要求佩戴黑色臂章，表明他们倾向于继续在敌后“作战”。这种“外来入侵”非但没有增加对轴心国的敌意，反而增进了相互了解，并使英国人发挥出最好的一面
在实践中，逃跑的尝试相对少见。但年3月，一群56名德国人从南威尔士的一个营地潜逃，这一计划与“大逃亡”计划有着惊人的相似之处。索菲·杰克逊的《那个时代的记录》是丘吉尔的不速之客，讲述了逃亡者如何囤积食物和食物，修建了一条20码长的隧道，隧道的入口隐藏在一间小屋中。没有证据表明有人“借”了一辆史蒂夫?麦奎因风格的摩托车，但他们显然避开了警方的警戒线，偷了汽车和自行车，尽可能地逃得远远的。所有人最终都被重新抓获。
然而，在很大程度上，囚犯们对自己的英国生活方式感到满意，他们把自己的营地变成了临时住所，有时还在自己的家乡修建小教堂和其他纪念活动。一群意大利人在马可尼建造了一座纪念碑，直到20世纪80年代早期，它还留在原地。《日内瓦公约》确保所有国家的战俘都得到公平的待遇，得到与地面部队同样的口粮，而且有一种明确的感觉，即德国战俘应该得到照顾，这样德国当局就没有理由在德国领土上的营地虐待英国囚犯。
为了阻止逃亡，战俘们得到了“营地工资”、纸和塑料传真费，这些钱是他们在集中营劳动时挣来的。那些被认为是“善良”的战俘有机会通过在集中营外工作来挣到“适当”的钱。他们得到了公平的报酬，许多人抓住机会为将来在难民营之外的生活而储蓄。囚犯们工作在一起,当地人和“伦芭吉儿”——女性的木材队的成员带来的收获和帮助木材管理:“没有人喜欢甜菜收获,”记得格洛斯特郡人汉弗莱菲尔普斯对战时生活在他的书中,“但意大利人谈笑间工作,偶尔闯入歌。”
即使是当地的男人和女人，他们所爱的人在战争中外出作战，并且最初不信任他们中间的“敌人”，他们经常发现，一旦他们和战俘一起工作一段时间，这种反感就会消失。建立友谊，战俘被邀请到平民家里吃圣诞午餐，这并不罕见。在苏格兰，一位农民要求允许在他农场工作的意大利战俘住在他的一个附属建筑里，而不是在反社会的时间长途跋涉返回营地。
这座意大利小教堂是奥克尼群岛兰姆霍尔姆的一座高度装饰的天主教小教堂，建于意大利战俘时期，当时他们住在这个以前无人居住的岛上。摄影:格雷戈里·金斯利在格洛斯特郡的迪安森林里，意大利战俘成了这个社区的一部分。囚犯们组成了一支足球队，在当地的一个联赛中踢球，他们被允许使用当地球队的场地进行比赛，而不是要求他们在肮脏的阅兵场比赛。参加这些比赛的当地人被意大利人的习惯吓了一跳，他们习惯用扩音器在球场上播放音乐。许多意大利人结下了终生的友谊，之后的几十年里，他们会去拜访当地的家庭，他们还记得他们的慷慨。有些人甚至永久定居在英国。
这种“外来入侵”非但没有增加对轴心国的敌意，反而增进了相互了解，并使英国人发挥出最好的一面。正如汉弗莱菲尔普斯所言:“严格意义上移民者是敌人，但实际上他们是我们的朋友。”这是一种情感，在当今时代，我们都可以好好珍惜。